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lunes, 1 de enero de 2024

La espiritualidad nos deshumaniza



Esta es una traducción libre del artículo Spirituality Is Inherently Dehumanizing: A Note From My Notes, por Alice Greczyn, publicado originalmente en su diario de notas Unaccountable el 21 de noviembre de 2023

sábado, 24 de junio de 2023

La subversión ideológica de la biología



Esta es una traducción libre del artículo The Ideological Subversion of Biology, por Jerry Coyne y Luana Maroja, publicado originalmente como artículo principal del Volumen 47 # 4 de Skeptical Inquirer, en su edición para Julio/Agosto 2023

sábado, 15 de abril de 2023

La confusión de la mente moderna: Parte II



Esta es una traducción libre del artículo The Muddling of the American Mind: Part II, por Andy Lewis. El artículo fue publicado en Quackometer el 22 de marzo de 2023


sábado, 8 de abril de 2023

La confusión de la mente moderna: Parte I



Esta es una traducción libre del artículo The Muddling of the American Mind: Part I, por Andy Lewis. El artículo fue publicado en Quackometer el 23 de julio de 2022


martes, 14 de marzo de 2023

¿Existen más de dos sexos?



Esta es una traducción libre del artículo Are There More Than Two Sexes?, por Colin Wright. El artículo fue publicado en City-Journal el 2 de marzo de 2023.

martes, 10 de marzo de 2020

Mitos y teorías conspiranóicas sobre el coronavirus



Posiblemente no exista algo más lucrativo para los traficantes de miedo que la incertidumbre. Por eso no es de extrañar que mientras los investigadores y profesionales de la salud analizan la epidemia de neumonía por coronavirus surgida en China a finales del año pasado (COVID-19, también llamado SARS-CoV-2), y encuentran la mejor manera de combatirla, las teorías de la conspiración y la desinformación se van multiplicando cual conejos católicos.

Mi amigo Martín Caicedo ya se encargó de despachar tres hipótesis bastante populares entre la magufada: la de la película Contagio, la del libro Los ojos de la oscuridad de Dean Koontz, y la de la patente de SARS-CoV.

No obstante, todavía hay mucha más desinformación rondando por ahí.

sábado, 29 de febrero de 2020

La religiosidad como estrategia reproductiva



La crianza religiosa ha sido entendida tradicionalmente por los científicos sociales como un factor determinante de las conductas sexuales de las personas. Sin embargo, un creciente cuerpo de evidencia indicaría que (una parte de) la relación va en el sentido contrario: en vez de que la religión dicte las actitudes frente al sexo, las estrategias sexuales de los adultos parecen indicar el nivel de compromiso hacia la religión.

Monogamia y promiscuidad


Los datos sugieren que las estrategias de apareamiento preferidas por la gente influyen fuertemente en su atracción o repulsión hacia la religión. El investigador Jason Weeden propone que las personas que favorecen la monogamia se acercan a la religión porque las religiones tradicionales apoyan un estilo de vida en familia y desalientan la promiscuidad. Weeden encontró que cuando se controla la variable de la actitud de las personas hacia el sexo, las correlaciones normalmente altas entre creencias religiosas y otras actitudes morales se reducen.

En términos sencillos, parece ser que las personas que se inclinan más fuertemente hacia la monogamia tienden a acercarse más a la religión.

Comprender la religión en términos de estrategia reproductiva también podría arrojar luces sobre otros temas. Por ejemplo, el hallazgo está en consonancia con la literatura que ha encontrado que muchas personas tienden a volverse especialmente religiosas cuando tienen hijos, y que su nivel de devoción va disminuyendo a medida que estos crecen.

domingo, 22 de diciembre de 2019

J.K. Rowling a la hoguera



A principios de 2019, el think-tank Centre for Global Development (CGD) no le renovó el contrato a la activista por los derechos de las mujeres y renombrada investigadora de impuestos Maya Forstater por tuitear en su cuenta personal la muy 'radical' opinión de que biológicamente los "hombres no pueden volverse mujeres". Forstater demandó al think-tank por despido injusto y, en lo que seguramente será un precedente de pesadilla para la estabilidad laboral en Reino Unido, el juez falló contra Forstater porque, aparentemente, en Reino Unido se puede despedir a la gente por opinar cosas demostrablemente ciertas que personas propensas a sentirse ofendidas podrían encontrar "ofensivas y excluyentes".

Una mancha como un castillo en la tierra de Darwin y Hitchens, que posiblemente no habría trascendido más allá de las fronteras británicas de no ser porque J.K. Rowling, la autora de los libros de Harry Potter, manifestó su desacuerdo con la sentencia:

domingo, 3 de diciembre de 2017

El Yeti no existe: son (principalmente) osos



Hace unos días hablamos de Pie Grande y cómo un avivato consiguió meterle un gol a la nomenclatura zoológica registrando un nombre válido para la criatura mitológica de sus afectos, explotando un loophole en las reglas de la taxonomía, una práctica a la que los magufos criptozoológicos son muy proclives.

Hoy el turno es para el Yeti o Abominable Hombre de las Nieves, una leyenda similar a la de Pie Grande, sobre una criatura simiesca que viviría en el Himalaya, y se ha convertido en una parte fundamental del folclore tibateno y de Nepal.

domingo, 19 de noviembre de 2017

Pie Grande no existe, aunque ya tiene nombre científico válido



Muchos lo llaman Pie Grande, Bigfoot o Sasquatch. A partir de ahora, muy probablemente, quienes creen en su existencie empiecen a usar su nombre científico: Kryptopithecus gimlinpattersonorum, que acaba de ser registrado. Y no me extrañaría si empiezan a usar el nombre para intentar darle legitimidad a la creencia de que Pie Grande existe.

¿Cómo llegamos a esto? Primero, un poco de contexto necesario para entender lo que acaba de ocurrir.

miércoles, 5 de abril de 2017

La evolución favorece la religión



Una de las más crueles ironías de la vida. Quienes hemos pasado algún tiempo atentos al debate sobre religión, ateísmo y laicismo, hemos visto todo tipo de afirmaciones: desde las que insisten que el islam será la religión predominante en 2050 —basados en cálculos mal hechos— hasta los que dicen que la religión tendrá un declive monumental en los próximos 30 años, lo que para mí ya peca —si me permiten el juego de palabras— de pensamiento mágico.

La futurología se le da mal a cualquiera, y por eso los profetas hacen parte del paisaje religioso y no del mundo real. Sin embargo, con la ciencia de nuestro lado, siempre se pueden hacer conjeturas educadas. Y precisamente, de eso trata un estudio publicado en marzo, que le augura un futuro poco prometedor al laicismo — resulta que la evolución tiende a favorecer el pensamiento religioso:

jueves, 15 de diciembre de 2016

Las bases neurales de las diferencias en la conducta sexual (entre hombres y mujeres)



La corrección política ha hecho que sea mal visto hablar de las bases biológicas de la conducta, y mencionar el dimorfismo sexual ya es blasfemia y anatema en ciertos círculos. Es el regreso de la absurda idea de la tabla rasa, en esteroides.

Pero que haya ideas incómodas para algunos no hace que estas sean automáticamente falsas (o verdaderas) — eso lo determina la cantidad de evidencia que las sustente. Y en el caso del dimorfismo sexual (o sea, cualquier rasgo o comportamiento que difiere entre los sexos), la evidencia abunda: hombres y mujeres tenemos muchos comportamientos diferentes, y esos comportamientos tienen una base biológica o genética —en cualquier caso, no son "construcciones sociales" o productos de la cultura—.

Por ejemplo, en octubre Frontiers in Neuroendocrinology publicó varios meta-análisis cuantitativos que hallaron las bases neurales de las diferencias sexuales en el comportamiento sexual:

viernes, 28 de octubre de 2016

Retos para creacionistas — ranas, simios y arañas



Hace tres semanas inicié una serie de retos para creacionistas, en donde los hallazgos científicos ponen en aprietos las ya de por sí extravagantes explicaciones de los creacionistas — para los retos, retomo las publicaciones de Rosa Rubicondior

Hoy traigo tres ejemplos nuevos.

jueves, 27 de octubre de 2016

Creyentes religiosos tienen menor comprensión del mundo



En un estudio publicado en Applied Cognitive Psychology las investigadoras Marjaana Lindeman y Annika M. Svedholm-Häkkinen encontraron una correlación entre las creencias religiosas y una mala comprensión del mundo:

domingo, 16 de octubre de 2016

Animales que consumen drogas

viernes, 7 de octubre de 2016

Retos para creacionistas — ajolotes y la cueva de Rumania



Desde hace unos meses le sigo la pista al blog de Rosa Rubicondior, pues tiene la particularidad de que cada vez que divulga ciencia, plantea una pregunta que pone en aprietos al creacionismo.

Hoy traigo dos ejemplos de esto.

sábado, 10 de septiembre de 2016

La evolución en acción — bacterias y demonios de Tasmania



Son raros los días que tenemos noticias de la evolución en acción y hoy, a falta de una, traigo dos. La primera es de un experimento en Harvard, en el que construyeron una gran caja de Petri a la que le fueron agregando concentraciones cada vez más fuertes de antibiótico, incrementándola de manera exponencial. En los bordes no pusieron antibiótico, en la siguiente franja pusieron la cantidad suficiente de necesaria para matar a las bacterias, en la siguiente franja 10, luego 100, y, finalmente, en la franja del medio pusieron una concentración de antibiótico con la capacidad de matar 1000 veces a las bacterias inicialmente.

Luego inocularon los bordes de la caja sin antibiótico con E. coli y voilà — en apenas 14 días, las bacterias ya habían desarrollado resistencia incluso a la mayor concentración de antibiótico. El video de este experimento es emocionante:

miércoles, 7 de septiembre de 2016

El circuito de la furia



Alguna vez, Rodolfo Llinás contó que había jugado con un estimulador magnético transcraneal y, mediante estimulación magnética en la parte superior de su cabeza, había movido su pie sin haber pensado en ello — una experiencia que apunta a la inexistencia del libre albedrío (concepto que ya cuenta con bastante evidencia en su contra).

En Los ángeles que llevamos dentro, en el capítulo 'Demonios interiores', Steven Pinker ofrece dos ejemplos más que apuntan a las bases físicas (y biológicas) de nuestra conducta y emociones (págs. 635-636):

lunes, 4 de julio de 2016

Los problemas de la evolución teísta



Algunas personas —los acomodacionistas— insisten que la ciencia y la religión no son mutuamente excluyentes y que pueden coexistir.

Por ejemplo, para ellos es completamente plausible aceptar la evolución y la existencia de dios al tiempo. Es lo que se llama "evolución teísta", pero al aceptar esta idea se sacrifica la ciencia en pos de la ideología.

Jerry Coyne explica los tres principales problemas de la evolución teísta:

domingo, 5 de junio de 2016

Las ventajas de la criminología biosocial



Aunque a muchos no les gusta, la idea de reformar la administración de justicia para que se base en una comprensión científica de la conducta humana podría traer grandes beneficios para todos los involucrados, principalmente las víctimas y los delincuentes —y aunque no sea muy popular decirlo, los convictos también son humanos, por lo que merecen una consideración humanista—.

En la charla TEDxSLU del 26 de mayo, Brian Boutwell ofreció una visión de la criminología actual y cómo se beneficiaría esta disciplina si adoptara un enfoque más científico — la charla es una joya; los 15 minutos mejor invertidos hoy: